Napi retró

Pillanatképek a híres-hírhedt Los Angeles-i szmog idejéről. A bal felső fotó 1955 szeptemberében, délelőtt 11 órakor készült a belvárosban. Mellette az egy évvel korábban készült fénykép egy étteremben rendezett minikonferenciát mutat – a máshonnan érkezett résztvevők csak ilyen védőfelszereléssel tudtak megmaradni a városban. Bal alul Nancy Young látható, akit egy újfajta szmogellenes sisak reklámozására vettek fel. Mint a nap végére kiderült, a divatterméknek szánt fejfedő a város közvetlen szomszédságában lángoló erdők pernyéjét tényleg távol tartotta a tüdőtől, de a „normális” napi szmog ellen mit sem ért. A helyzet 1958-ra annyira szörnyűvé vált, hogy néhány kerület tiszta levegőt a lakosok rendelkezésére bocsátó osztagokkal próbálta életben tartani adózóit (jobb alul).

A szmogért a város szinte végtelen autója, busza és sok egyéb járműve volt felelős: semmiféle törvény vagy előírás nem szabályozta, hogy a belsőégésű motoroknak milyennek kellene lennie, így mindenki a legolcsóbb, leginkább szennyező megoldásokat választotta. A probléma a hatóságok figyelmét akkor keltette fel, amikor egy 1943-as délelőttön annyira maróvá és töménnyé vált a büdös köd, hogy az újságok egy japán vegyifegyvert sejtettek a háttérben. A megoldás igen lassan ment: a Környezetvédelmi Ügynökség, az EPA csak 1970-ben állt fel, nekik pedig közel egy évtizedre volt szükségük, mire Los Angeles levegőjét úgy-ahogy meg tudták tisztítani.