1948-ban, e fénykép készültekor még nem a szuperszámítógépeket rangsorolták gyorsaság szerint, hanem a számológépeket – e masina pedig akkortájt a büszke bajnok volt. A fényképen az IBM által gyártott Selective Sequence Electronic Calculator látható – persze valójában ez is egy elektromechanikus számítógép volt, éppcsak a szóhasználat volt eltérő (ahogy korábban már volt szó róla, az akkori computer szó a mai értelemben vett programozókra utalt).
A SSEC hatalmas gépezet volt, a valaha épített legnagyobb elektromechanikus gép; mert természetesen a kép háttérében levő szekrények, illetve az azokban elhelyezett 12.500 méretes vákuumcső végezte a számításokat – az előtérben csak a meglehetősen komplex kezelőpult látható. A hölgy Elizabeth Stewart, a rendszer legképzettebb operátora. A SSEC-ből mindössze egyetlen példány dolgozott, mégpedig az IBM New York-i központjában; elsődleges feladata a Hold és más égitestek pozíciójának minden korábbinál precízebb kiszámítása volt. Az ehhez szükséges 11 ezer összeadást és 9000 szorzást az eszköz körülbelül hét perc alatt végezte el.
Forrás: Getty Images. Állandó link a bejegyzéshez.